Спиртные напитки увеличивают вероятность возникновения рака пищевода, поджелудочной железы, толстой и прямой кишки (колоректального рака), полости рта и глотки. Одной из причин является воздействие продукта распада алкоголя — ацетальдегида, который повреждает клетки и может вызывать изменения в ДНК.

Кроме того, алкоголь способен нарушать микрофлору кишечника, что повышает риск колоректального рака, а также негативно влияет на обмен веществ и работу поджелудочной железы, способствуя развитию хронического панкреатита — одного из факторов риска онкологии.

Международное агентство по изучению рака (IARC), входящее в структуру Всемирной организации здравоохранения, относит алкоголь к канцерогенам первой группы — веществам, для которых доказана способность вызывать рак у человека. По данным ВОЗ, безопасной дозы алкоголя с точки зрения профилактики онкологических заболеваний не существует: риск увеличивается даже при умеренном употреблении, а с ростом количества выпиваемого спиртного вероятность развития болезни становится выше.

Врачи подчёркивают, что отказ от алкоголя, наряду с отказом от курения, поддержанием нормального веса и регулярной физической активностью, считается одним из наиболее эффективных способов снижения риска развития онкологических заболеваний.